Lecce, die stad waarin ek woon, is wêreldwyd bekend as die vervaardiging van pragtige beeldhouwerke uit papier, wat Italianers "cartapesta" genoem word, en ons weet onder die naam van papier-Masha, wat in vertaling van Frans is. Ten spyte van die Franse naam was Paper-Masha-produkte nie in Frankryk tot die middel van die XVII-eeu nie. Moederland Paper-Masha - China, waar papier uitgevind is. Die Chinese het die vervaardiger se papier vir helms en ander dinge gebruik wat aan styfheid geheg is met baie laklae. Sulke items is ontdek tydens uitgrawings wat verband hou met die Han-dinastie (202 vC. E. - 220 N. ER)
Daar word geglo dat in die suide van Italië hierdie genre van die sewentiende eeu onder die invloed van die Spaanse heerskappy versprei het. Intensiewe handelsverhoudinge van handelaars van Salento (die suidelike streek van Italië, die sogenaamde hak) het 'n sleutel geword tot die ontwikkeling van papier-mache in die streek. So, in Lecce, het hierdie kuns tot die hoogte van hul wonderlikheid gestyg. Volgens die koninklike bestellings is die meesters gemaak deur die standbeelde van die heiliges wat brons of marmer naboots. Sulke standbeelde kan vinnig gemaak en maklik vervoer word.
Die proses van vervaardiging van beeldhouwerke van Papier Masha is baie interessant. Papier-Masha is 'n kontantdoder wat verkry word deur die afvalpapier in 'n oplossing van gom, water en meel te aandring. Oogbosluise in 'n klipboot en dan gekook. Dan word die massa gedruk om oortollige water te verwyder en gemeng met 'n dierlike gomoplossing, styselpasta en hars. Daarna is die gevolglike massa van homogene konsekwentheid gereed vir modellering. Na voltooiing van die vorming van die model word die werk stadig buite of in 'n verhitte kamer gedroog. Met die hulp van warm yster beklemtoon die towenaar voue, verander die ekspressiewe besonderhede en uitdrukking. Daarna is die beeldhouwerk bedek met 'n spesiale oplossing om te beskerm teen vog en hitte. Nou is die model gereed vir kleuring, eers met verf, en dan olie.
