Лечче, місто в якому я живу, відомий у всьому світі виготовленням приголомшливих по складності скульптур з паперу, які італійці називаються "Сartapesta", а ми знаємо під назвою пап'є-маше, що в перекладі з французької означає "жеваной папір". Незважаючи на французьке назва, виробів пап'є-маше не було у Франції до середини XVII століття. Родина пап'є-маше - Китай, де було винайдено папір. Китайці використовували пап'є-маше виготовлення для шоломів та інших речей, яким надавали жорсткість за допомогою багатьох шарів лаку. Такі предмети були виявлені під час розкопок, що відносяться до династії Хань (202 до н. Е. - 220 н. Е.)
Вважається, що на півдні Італії цей жанр поширився починаючи з сімнадцятого століття під впливом іспанського панування. Інтенсивні торгові відносини купців з Саленто (південний регіон Італії, так званий каблучок) стали ключем до розвитку пап'є-маше в регіоні. Таким чином в Лечче це мистецтво піднялося на висоту свого пишноти. За королівським замовленнями Майстри виготовляли статуї святих імітуючи бронзу або мармур. Такі статуї можна було швидко виготовити і легко перевозити.
Процес виготовлення скульптур з пап'є-маше дуже цікавий. Пап'є-маше є кашкою, отриманої настоюванням макулатури в розчині клею, води і мукі.Её товчуть в посудині з каменю і потім кип'ятять. Потім масу пресують, щоб видалити надлишок води і змішують з розчином тваринного клею, крохмальної пастою і смолою. Після чого вийшла маса однорідної консистенції готова для ліплення. Завершивши формування моделі, робота висушується повільно на відкритому повітрі або в опалювальному приміщенні. За допомогою розпеченого заліза майстер виділяє складки, змінює виразні деталі і вираз обличчя. Після цього скульптура покривається спеціальним розчином для захисту від вологи і тепла. Тепер модель готова для фарбування, спочатку фарбами, а потім маслом.
