Елецкие мережива відомі в Росії з кінця XVIII століття. Саме тоді тут, в Єльці, виник один з центрів, де росіяни почали активно освоювати це прийшло з Європи мистецтво. Перше свідчення про мереживі датована 1801 роком, про що свідчить прошва на рушник з написом: «Цього плат шила діаконова дочка Олександра Іванова 1801 року».
Європа вперше познайомилася з мереживним дивом з Єльця в 1873 р на Всесвітній виставці у Відні. Роботи елецких майстринь відразу привернули увагу публіки і отримали високу оцінку фахівців. Елецкие мережива відрізнялися від решти російського мережива тонкістю, рельєфною сканью (товща або кольорова нитка, введена в Полотнянко), ніжним мініатюрним візерунком з ясним малюнком і безліччю композиційних рішень. Елецкие мережива отримували різного роду дипломи, медалі на Всесвітніх виставках у Парижі (1937), Брюсселі (1958 р), Монреалі (1967р.), Осаці (1970 р). У 1994 р на виставці в Москві елецкие мережива удостоєні золотої медалі. Всього ж «елецкое диво» експонувалося на 120 міжнародних виставках. Кращі зразки робіт елецких майстрів включені в колекції провідних сховищ народного мистецтва, а також знаходяться в багатьох приватних зібраннях Росії і Європи.
